O que são?

Tempestades são caracterizadas por raios e trovões. São produzidas por uma ou mais nuvens cumulunimbus também conhecidas como nuvens de tempestade. Uma típica nuvem de tempestades tem um diâmetro de 10 a 20 km. 

Cerca de 2000 tempestades estão sempre ocorrendo, o que significa que 16 milhões ocorrem anualmente em nosso planeta. 

A freqüência de tempestades em um dado local depende de vários fatores, entre eles a topografia, a latitude, a proximidade de massas de água e a continentalidade. 

Os raios podem ser perigosos. Quando estão caindo por perto, você está sujeito a ser atingido diretamente por eles. A chance de uma pessoa ser atingida por um raio é algo em torno de 1 para 1milhão. A maioria das mortes e ferimentos não acontecem devido a incidência direta de um raio. Na verdade, são efeitos indiretos associados à proximidade do raio ou por efeitos secundários. 

Danos 

A corrente do raio pode causar sérias queimaduras e outros danos ao coração, pulmões, sistema nervoso central e outras partes do corpo, através do aquecimento e uma variedade de reações eletroquímicas. 

A extensão do dano depende da intensidade da corrente, das partes do corpo afetadas, das condições físicas da vítima e das condições específicas do incidente. 

Cerca de 20 a 30% das vítimas de raios morrem, a maioria delas por parada cardíaca e respiratória, e cerca de 70% dos sobreviventes sofrem devido às sérias seqüelas psicológicas e orgânicas, por um longo tempo. As seqüelas mais comuns são diminuição ou perda de memória, diminuição da capacidade de concentração e distúrbio do sono. 

No Brasil, estima-se que aproximadamente 100 pessoas morrem por ano atingidas pelos raios. 

Perguntas freqüentes 

1- Se eu estiver na rua o que devo fazer para não ser atingindo por um raio? 

• Evite lugares que ofereçam pouca ou nenhuma proteção contra raios tais como: pequenas construções não protegidas como celeiros, tendas ou barracos ou veículos sem capota como tratores, motocicletas ou bicicletas;
• Evite estacionar próximo a árvores ou linhas de energia elétrica;
• Evite estruturas altas tais como torres, de linhas telefônicas e de energia elétrica;
• Alguns lugares são extremamente perigosos durante uma tempestade. Por isso:
• NÃO permaneça em áreas abertas como campos de futebol, quadras de tênis e estacionamentos;
• NÃO fique no alto de morros ou no topo de prédios
• NÃO se aproxime de cercas de arame, varais metálicos, linhas aéreas e trilhos;
• NUNCA se abrigue debaixo de árvores isoladas. 

2- E seu eu estiver dentro de casa? Existe algum risco? 

• Não use telefone (o sem fio pode ser usado);
• Não fique próximo a tomadas, canos, janelas e portas metálicas;
• Não toque em equipamentos elétricos que estejam ligados à rede elétrica.